□ 국민건강보험공단(이사장 강청희)은 건강보험연구원이 개발한 한국형 ‘건강노화지수(Healthy Ageing Index, HAI)’의 타당성을 분석한 연구논문이 과학기술논문인용색인(Science Citation Index Expanded, SCIE)급 국제학술지 Experimental Gerontology*의 2026년 222호에 게재됐다고 밝혔다.
* 노화‧노인학 분야 세계 최상위권 수준 국제학술지로 IF(Impact Factor) 5.1이다.
○ 이번 연구는 건강보험연구원이 직접 구축‧운영하는 ‘한국 건강노화 코호트(Korean Longitudinal Healthy Ageing Study, KLHAS)’ 참여자 8,444명의 자료를 활용해 건강노화지수의 구성 체계와 타당성을 분석한 것으로, 지난해 발표한 건강노화지수 개발 연구의 후속 연구다.
- 건강보험연구원은 지난해 세계보건기구(WHO)의 ‘건강노화(Healthy Ageing) 개념*’을 기반으로 국내 중고령자의 건강노화 수준을 종합적으로 측정하기 위해 신체기능‧인지기능‧심리적 건강‧생리적 건강‧사회적 안녕‧온라인 참여‧고령친화적 환경 등 7개 영역의 26개 지표로 구성된 건강노화지수를 개발했다.
* 노년기에도 자신이 가치 있다고 여기는 일을 할 수 있도록 기능적 능력(functional ability)을 유지‧향상하는 과정
□ 이번 연구에서는 탐색적‧확인적 요인분석과 모형 적합도 분석을 통해 건강노화지수가 개인의 기능과 건강, 사회참여 및 생활환경을 포괄하는 다차원적 구조를 갖추고 있으며, 개인의 전반적인 건강노화수준을 평가하는 지수로 활용될 수 있음을 확인했다.
○ 특히, 세계보건기구(WHO)가 제시한 ‘건강노화(Healthy Ageing) 개념’을 국내 자료를 활용해 계량적으로 평가할 수 있는 지표를 개발하고, 국제 학술지에 게재되어 연구의 학술적 성과를 거두었다는 점에서 큰 의미가 있다.
□ 연구책임자인 한은정 건강고령화정책연구 센터장은 “이번 연구는 국제연합(UN) 건강노화 10년(2021-2030)*의 정책적 흐름 속에서 국내 중고령자의 건강노화 수준을 종합적으로 이해하고, 향후 건강노화 관련 정책을 개발‧평가하는 데에 활용할 수 있는 기반을 마련한 연구”라며,
* 국제연합(UN)은 2020년 「건강노화 10년(The Decade of Healthy Ageing 2021-2030)」 선포하고, 전 세계적으로 건강한 노화를 지원하기 위한 정책적 노력을 촉구하였다.
○ “향후 ‘한국 건강노화 코호트(KLHAS)’ 추적조사를 통해 건강 노화지수의 변화 민감도와 예측타당도를 지속적으로 검증하고, 국민의 건강한 노화를 지원하기 위한 예방정책과 돌봄정책 개발에 활용할 수 있는 근거를 마련하겠다”고 밝혔다.
□ 한편, 건강노화지수는 향후 한국 건강노화 코호트의 반복조사 자료를 활용하여 개인과 집단의 건강노화 수준이 시간에 따라 어떻게 변화하는지를 관찰하는 데 활용될 수 있다.
○ 장기적으로는 건강보험 및 장기요양 자료와 연계하여 건강노화지수가 의료이용, 기능저하, 돌봄 필요 및 장기요양 진입 등 주요 건강결과를 얼마나 예측할 수 있는지 검증할 예정이다.
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